Manta, en la provincia de Manabí, se ha consolidado como una parada importante para cruceros internacionales gracias a su puerto de aguas profundas, que permite el ingreso de grandes embarcaciones incluso con marea baja.
Según Ronald Zambrano, director de Turismo del Municipio de Manta, cada crucero que arriba a la ciudad puede dejar entre 180.000 y 220.000 dólares en menos de un día, debido al consumo de los turistas en transporte, comida, artesanías y servicios turísticos. Además, el gasto promedio por visitante es de alrededor de 200 dólares diarios.
Con estos datos, el sector estima que una temporada de unos 20 cruceros puede generar alrededor de 4,4 millones de dólares al año para la economía local.
En temporadas recientes se registró un movimiento importante:
2023–2024: llegaron 24 cruceros con más de 25.300 turistas. 2024–2025: arribaron 19 cruceros con unos 20.900 visitantes.
Las autoridades portuarias también destacan el crecimiento de la ciudad como destino. Roberto Salazar, presidente del Terminal Portuario de Manta, señala que Manta se ha adaptado bien al turismo de cruceros y continúa mejorando su oferta, aunque actualmente funciona principalmente como escala técnica.
